I neuroni Gandhi e la Felicità

Ma che cosa centra Gandhi con le neuroscienze e con la felicità?

Ho sempre sostenuto che la felicità è la consapevolezza della propria responsabilità.
Tu, come tutti, sei una persona respons-abile quando sai affrontare e superare con successo, le prove che la vita quotidianamente ti proprone.
La struttura portante sulla quale puoi costruire la tua responsabilità si chiama autostima che è la fiducia in te stesso, frutto della consapevolezza di quelle che sono le tue vere doti e anche di quelli che sono i tuoi veri limiti; in tal modo avrai la possibilità di sviluppare sempre più le tue potenzialità, migliorando quelle che sono le tue doti ed imparando a superare i tuoi limiti.
Il tuo limite invalicabile che accomuna tutti gli esseri umani e che nessun essere umano è mai stato, e mai potrà essere onnipotente, anzi viene quasi da chiedersi come mai la specie umana sia riuscita a sopravvivere da quando, oltre 4 milioni di anni fa sono comparsi i nostri più lontani progenitori.

Ma come l’essere umano sia riuscito a trasformare questo limite in un vantaggio ce lo stanno spiegando le neuroscienze.
Tutte le specie animali hanno una qualche loro specifica caratteristica che garantisce la loro sopravivenza: i predatori sono forti, veloci e hanno micidiali armi naturali, mentre le prede il più delle volte si accontentano di essere molto prolifiche, in altri casi tengono lontano il predatore con le loro dimensioni, oppure sono più veloci del loro stesso predatore, in modo tale da riuscire a fuggire nella maggior parte dei casi.
Ma l‘essere umano non ha nessuna di queste doti e allora come ha fatto a sopravvivere? Come ha fatto a superare questi limiti naturali?
La risposta la sanno anche i bambini delle elementari: l‘essere umano è intelligente.
Certo, ma come ha fatto a diventare intelligente? In quegli anni ancora non era possibile comperare le lauree.
Il come, ancora non lo si è capito, ma con che cosa, sembra proprio di si!
L’essere umano, quasi certamente è diventato intelligente sviluppando nel suo cervello un piccolo nucleo di neuroni che hanno reso l’uomo, come diceva Aristotele, un animale politico: un animale fatto per vivere in comunità.

Questo piccolo gruppo di neuroni, che fanno parte del nucleo dei neuroni specchio, ha permesso all’essere umano di sviluppare:

• la capacità di “sentire” le emozioni dell’altro, che potremmo chiamare “partecipazione“,
• la capacità di “riconoscere” le necessità dell’altro come proprie, che potremmo chiamare “condivisione” e
• la capacità di “operare” con l’altro alla soluzione del problema comune che potremmo chiamare “cooperazione“

I neuroni dell’empatia, i neuroni dell’altruismo, o come li chiama Ramachandran Vilayanur, il neuroscienziato che li ha individuati i neuroni Ghandi.

Fiducia in se stessi e negli altri, partecipazione, condivisione, cooperazione: tutti gli strumenti della respons-abilità, le potenti e pericolose armi della felicità sono già dentro di te, e solo tu puoi decidere di usarle per essere felice, o lasciarle inutilizzati isolandoti in una solitaria infelicità.

Nel video, che ho avuto l’onore e il piacere di tradurre, la spiegazione fatta dallo stesso Ramachandran Vilayanur di come operano i neuroni dell’empatia: i neuroni Gandhi.

http://lapalestradellafelicita.com/2010/01/28/felicita-dentro-gandhi

Per avere i sottotitoli in italiano clicca sulla scritta rossa View subtitles, sotto la barra di scorrimento del video e scegli la lingua.

La felicità dello sviluppo

Molte persone sono convinte chei il rispetto dell’ambiente e la protezione delle risorse naturali impediscano lo sviluppo economico e il benessere materiale e così, più o meno a malincuore accettano la devastazione di questa nostra povera terra e delle sue risorse.

Questa idea che l’inquinamento sia necessario per lo sviluppo dell’economia, molto spesso, anima le stesse persone che pensano che la felicità sia un’utopia e allora verrebbe da chiedersi con quale scopo queste persone si diano tanto da fare per distruggere l’ambiente.

Per fortuna ci sono anche delle persone felici che dimostrano con i fatti che produrre beni rispettando l’ambiente è molto più redditizio che produrli distruggendolo; non solo, ma queste persone pensano anche che la felicità è il vero obiettivo da raggiungere per il vero benessere di tutti.

Quella di questo video, non è fantasia, è una storia vera.

Per seguire il video in italiano premi sulla scritta rossa view subtitles sotto lo schermo e scegli Italian

La genetica dell'altruismo

Qui si parla sempre di fiducia, partecipazione, cooperazione e responsabilità, il vero, sano e incondizionato altruismo quale strumento della sola felicità che permette di raggiungere il vero benessere e non contenti di questo diciamo pure che queste cose si possono imparare; qualcuno ci prende per pazzi, visionari ed utopisti e la cosa ci riempie di orgoglio anche perchè, sempre più spesso, la ricerca scientifica ginge alle stesse conclusioni … intendo dire che ci da ragione.

L’ultima conferma arriva dall’equipe di Adrian V. Bell dell’Universita della California a Davis la cui ricerca è stata pubblicata dal  PNAS Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America .

In questa ricerca, svolta in collaborazione la rete internazionale World Values Survies, oltre ad evidenziare come i fattori culturali siano determinati per favorire lo sviluppo delle doti che generano l’altruismo si fa notare che tali fattori culturali riescono anche ad influenzare quei fattori genetici che predispongono all’altruismo: la mente batte la genetica 1 a 0, il cerchio dell’eccellenza si autoalimenta … questa sì è felicità.

La notizia in Italia è stata riportata da Le Scienze e una sintesi la trovi qui.

Ormai ben si sa che la cooperazione, per un obiettivo comune, consente di progettare e realizzare soluzioni che il singolo individuo non è in grado di portare a termine.

In questi giorni una ricerca compiuta dalla Oxford University ha fatto una nuova scoperta riguardo al fatto che lavorando in gruppo anche il singolo individuo ne riceve dei benefici diretti.

In questa ricerca un gruppo di vogatori è stato diviso in alcuni sottogruppi, acuni di questi venivano divisi in squadre di 6 atleti che dovevano vogare a pieno ritmo per 45 minuti;  gli altri atleti venivano messi a vogare singolarmente sempre per 45 minuti e sempre allo stesso rimo.

Poi tutti venivano sottoposti allo stesso test di resistenza al dolore.

La resistenza ad uno simolo doloroso è direttamente proporzionale alla quantità di serotonina che viene prodotta anche sotto sforzo fisico per attenuare il senso di fatica; la serotonina è anche uno dei neurotrasmettitori collegati al senso di benessere, alla felicità.

Bene, tutti quelli che avevano vogato da soli hanno dimostrato una sopportazione al dolore decisamente più bassa di quella dimostrata da coloro che avevano vogato in squadra.

Insomma sembra poprio che siamo fatti per stare in compagnia e anche quando si fa fatica, se siamo in compagnia ci costa meno fatica e più siamo più felici diventiamo.

Neuroni Specchio Giacomo Rizzolatti

Le neuroscienze, verso la fine dell secolo scorso, hanno scoperto che nel nostro cervello c’è un piccolo gruppo di neuroni che delle caratteristiche molto particolari; la scoperta di questi neuroni, chiamati “neuroni specchio” è merito dell’italiano Giacomo Rizzolatti.

Quando vedi qualcuno che compie un movimento, senza che tu te ne accorga, questi neuroni si attivanoanche quando immagini di compiere quel movimento e questi neuroni sia attivano e anche quando effettivamente quello stesso movimento lo fai sul serio.

Qualche anno prima gli “inventori” della PNL, la programmazione neurolinguistica, avevano definito “rispecchiamento” una particolare modalità delle comunicazione non verbale e paraverbale.

Quando tu adotti questa modalità comportamentale che richiede di “imitare” gli atteggiamenti della persona con la quale stai parlando, movimenti, postura, ritmo e profondità della respirazione, ti diventa molto più facile entrare in sintonia con l’altra persona e dare il via ad una comunicazione più collaborativa.

Insomma si può immaginare che questi neuroni siano la chiave della cooperazione, che in analisi transazionale parte dal principio “Io sono Ok Tu sei OK“, la cooperazione è uno strumento cardine per la felicità: insomma è proprio vero che la natura ci ha dato tutti gli strumenti per essere felici e dobbiamo solo ri-trovare il modo di usarli tutti i giorni.

E ora puoi anche guardare questo video con una suggestiva metafora della cooperazione.

Il cibo della Felicità

Spirito, mente e corpo sono legati in modo indissolubile ed ecco che anche il cibo può contribuire alla tua felicità.

E non solo con il caldo di ferragosto, il cibo che più di altri può fornire il supporto migliore alla tua felicità sembra che sia proprio un bel cono di gelato al cioccolato … meglio se di ottima fattura artigianale.

E partiamo dal cioccolato: gli Atzechi, che ci hanno fatto conoscere questa delizia, consideravano il cioccolato una bevanda sacra e anche la scienza occidentale quando classificò la pianta che produce qesti frutti “miracolosi” gli diede il nome di Teobroma cacao – “Il cibo degli Dei”.

Gli effetti miracolosi sono dovuti al fatto che mangiare cioccolato fa aumentare la produzione di serotonina uno dei neurotrasmettitori responsabili della tua Felicità.

E come mai il gelato?

Nicu Sebe e Theo Gevers due ricercatori del dipartimento di Scienze dell’Università di Amsterdam hanno sviluppato un software che, leggendo l’espressione del viso, riconosce e misura le emozioni che provocano quella espressione. Con questo software sono state analizzate le espressioni del viso di chi stava mangiando cibi di vario tipo, dal gelato alle barrette di cereali.

Il gelato si è dimostrato il cibo che ha dato i risultati migliori: l’espressione di chi sta mangiando un gelato supera abbondantemente, in felicità, qualsiasi altro cibo.

Ma il gelato che cosa ha di miracoloso?

La risposta delle neuroscienze è molto articolata e comprende gli aspetti legati al piacere dovuto al sapore, quelli legati ai piacevoli ricordi dell’infanzia, fino a quelli dovuti ai particolari movimenti che impegnano la muscolatura facciale per gustarti il gelato.

Quando ti stai gustosamente leccando un gelato,  senza rendertene conto, attivi la stessa muscolatura di quando ridi. Dato che corpo, mente e spirito sono strettamente connessi, mentre con il corpo riproduci le espressioni del sorriso, anche il tuo sistema nervoso centrale si adegua a questo stimolo e proprio come quando stai ridendo in modo naturale,  comincia a produrre la serotonina, quella che ti fa sentire ed essere felice.

Eh si, perchè per quanto tu possa essere plurimiliardario, basta un banale mal di testa per rovinarti l’esistenza e se invece del mal di testa, la questione è più grave, lascio a te la possibilità di immaginare quanto, la faccenda si fa molto, molto, molto più seria.

Magari anche tu conosci delle persone che sono impegnate ad arricchirsi il più possibile, non tanto per godersi il denaro guadagnato, quanto per potersi curare nel migliore dei modi in caso di gravi malattie.

Intorno alla questione salute c’è, in tutto il mondo, un colossale giro di denaro: industrie farmaceutiche, centri fitness, maghi delle diete e via via, chi più ne ha più ne metta.

Bene, ora la solita università americana “University of  Pittsburgh School of Medicine“,  in una recente ricerca condotta per conto del “Women’s Health Initiative” ha scoperto che per le donne e io credo anche per gli uomini, il fatto di essere felici riduce del 30% la possibilità di morire per causa di malattie cardiache senza alcun impiego di farmaci.

Del resto la psiconeuroimmunologia, una branca delle scienze naturali che sta diventando sempre più nota, già da un po’ di tempo sta sostenendo che il modo migliore per conservare in ottima salute, la propria salute, sia quello di vivere con tanta felicità.

Ri-trovare la tua felicità è proprio la cosa migliore che puoi fare, anche per la tua salute fisica.

Questo l’articolo italiano che riporta la notizia e questa la fonte originale

Secondo te sono felici?  E quando noi esseri umani riusciamo ad essere felici come questi “animali” … forse si chiamano animali perchè anche loro come noi hanno un’anima.

Sembra proprio che i comportamenti degli animali, anatre comprese, siano molto simili a quelli degli esseri umani …

Chi era più felice? Il leone o i suoi amici?
E tu che cosa ne pensi?

La questione tra coloro che associano la possibilità di essere felici alla genetica e coloro che al contrario, affermano come le esperienze della vita e quindi i fattori dovuti all’ambiente siano predominanti non conosce soste.

Da parte nostra riteniamo che siano proprio le esperienze della vita e come noi reagiamo alle stesse ad offrirci tutte le possibiità di vivere con tanta Felicità.

Per ritornare a queste ricerche, che sembrano dare ragione ai filo-genetisti, è bene sottolineare ua cosa. Queste ricerche sostengono che quando i genitori vivono in una situazione particolarmente felice, sotto il profilo economico, sociale, affettivo e psicologico è molto probabile che il figlio nasca predisposto ad essere felice.

In questa situazione infatti l’organismo della madre riesce a ricombinare in modo ottimale anche il patrimonio genetico del figlio che così sarà predisposto ad avere una vita piena di felicità.

Se non ricordo male anche Mozart nato da una famiglia di musicisti fu un bambino prodigio nel campo musicale ma, mi sembra, che ancora non sia stato scoperto il gene della musica.

E allora ti giro una domanda : “E’ nato prima l’uovo o prima la gallina?”

Mi pare che anche i filo-genetisti, ancora, non abbiano dato una risposta attendibile a questa domanda.

E tu cosa ne pensi? Sono gli aspetti genetici a costruire la felicità oppure una grande responsabilità è dovuta a fattori ambientali?

mi piacerbbe conoscere anche la tua opinione … con tanta felicità!